Un viaggio nella storia della televisione italiana, dalla sua nascita nel 1954 fino ai giorni nostri.
Il 3 gennaio 1954 segna una data storica nella comunicazione e nella cultura italiana: alle 11:00 del mattino, infatti, nasce ufficialmente la Rai, la Radio Televisione Italiana, che avrebbe cambiato per sempre il volto dell’informazione e dell’intrattenimento nel nostro paese. Sebbene le prime trasmissioni sperimentali fossero cominciate già nel 1934 sotto il regime fascista, con l’ente EIAR (Ente Italiano Audizioni Radiofoniche), l’interruzione dovuta alla Seconda Guerra Mondiale fermò quel processo, a causa delle preoccupazioni legate alle interferenze radiofoniche sulle comunicazioni aeree.
Con la creazione della Rai, l’Italia, sebbene in ritardo rispetto a paesi come Inghilterra e Stati Uniti, dove la televisione era già una realtà consolidata, cominciava a colmare il divario. Il nuovo mezzo arrivava in un momento cruciale: la televisione avrebbe avuto il potere di unire e plasmare le nuove generazioni, e questo processo si compiva con una velocità sorprendente. Entro la fine del 1954, infatti, ben il 58% della popolazione italiana era in grado di accedere ai programmi televisivi. La televisione, tuttavia, non si diffondeva solo nelle case private, ma anche nei bar, che diventavano veri e propri luoghi di socializzazione. Un televisore costava all’epoca circa 450.000 lire, una cifra notevole se si considera che lo stipendio di un operaio era di circa 40.000 lire al mese.
La televisione si presentava come una nuova frontiera, ma non solo come un veicolo di intrattenimento. Con il Boom economico alle porte, la Rai fu al centro di una profonda trasformazione culturale e sociale. La possibilità di possedere un televisore e di accedere a un mondo nuovo di informazioni, spettacolo e pubblicità divenne parte integrante della quotidianità. E in tutto questo, Carosello ebbe un ruolo da protagonista. Nato nel 1957, il programma pubblicitario divenne uno degli appuntamenti più amati dagli italiani. Il nome “Carosello” era un omaggio al film Carosello Napoletano, una pellicola del 1954 diretta da Ettore Giannini, con una giovanissima Sofia Loren. La sua importanza nella cultura popolare italiana è stata fondamentale, contribuendo alla diffusione della televisione.
Un altro capitolo cruciale nella storia della Rai fu l’ascesa degli sceneggiati. A partire dalla fine degli anni ’50, la Rai cominciò a produrre serie televisive che divennero cult, come Il Conte di Montecristo, La Cittadella, La Freccia Nera e I Fratelli Karamazov. Questi programmi non solo affascinavano per la loro trama avvincente, ma segnavano anche l’emergere di talenti provenienti dal teatro, come Andrea Giordana, Giancarlo Giannini, Anna Maria Guarneri, Alberto Lupo. Erano gli anni in cui il piccolo schermo faceva il suo ingresso nella cultura popolare con la stessa dignità del teatro, creando un ponte tra i due mondi.
Per me, che ho avuto il privilegio di iniziare la mia carriera in Rai nel 1991 con il programma Mi manda Lubrano, questo anniversario non può che evocare ricordi e riflessioni. La Rai non è solo un’istituzione televisiva: è un punto di riferimento, una scuola, un luogo dove milioni di italiani hanno vissuto momenti indimenticabili e dove molti, come me, hanno iniziato a fare i propri primi passi nel mondo del giornalismo e dello spettacolo. Firmare il mio primo contratto negli storici studi di Corso Sempione 27 a Milano è stato un momento di grande emozione, che conservo nel cuore. Negli anni successivi, quando sono tornato a lavorare per Rai 3, sotto la regia di Ugo Gregoretti, ho avuto modo di vivere ancora da vicino la grandezza di questa realtà, che non solo rappresenta un’emittente televisiva, ma è una vera e propria istituzione culturale.
Oggi, a distanza di decenni, la Rai è cambiata, si è adattata alle nuove tecnologie, alla diffusione dei nuovi media e alle sfide digitali. Ma l’emozione che si prova tornando in quegli studi rimane intatta. La memoria, spesso riflessa nello specchio rotto del tempo, ci racconta che la Rai è stata e continua ad essere una parte fondamentale della nostra vita. Non è solo una macchina produttiva di contenuti, ma un luogo che ha segnato il nostro cammino, cambiando non solo il modo di informarsi e intrattenersi, ma anche la nostra percezione di ciò che è “cultura”.
La Rai è stata testimone e protagonista della trasformazione della nostra società e, nonostante i cambiamenti tecnologici e culturali, continua ad essere un pilastro che guida ancora oggi le nostre abitudini, le nostre emozioni e la nostra identità. L’8 gennaio 1954 rappresenta un punto di svolta che ci ricorda la forza di un’invenzione, la televisione, che ha unito il paese come poche altre cose sono riuscite a fare.
